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2. Le moyen de transport: le protocole IP


Le protocole IP fonctionne sur le principe de la commutation de paquets. Le défi des réseaux à commutation de paquets est de pouvoir garantir une bande passante avec qualité de service. C'est à dire d'émuler en quelque sorte les liaisons orientées connexions avec une bande passante relativement fixe pouvant livrer les paquets IP avec débit constant et contrôlé.

Le protocole IP dans un environnement LAN dispose généralement de suffisamment de bande passante pour maintenir une liaison orientée sans connexion de bonne qualité. Cependant, à travers une infrastructure de télécommunications comme Internet où subsistent plusieurs points de convergence du trafic, il est impossible de maintenir et de garantir un débit fixe et constant.

La manière de réaliser la qualité de service est de modifier des bits dans les paquets IP transportant la voix de telle sorte qu'ils puissent passer à travers des systèmes d'aiguillage IP (router) supportant certains éléments de la norme DiffServ proposée par l'IETF. L'objectif principal avec DiffServ est d'établir une série de standards qui permettront le déploiement de mécanismes pour offrir des fonctionnalités de qualité de service dans les transmissions avec le protocole TCPIP.